Entomofagi — pomocnicy rolników
Entomofagia to zjawisko zjadania owadów (od greckiego entomon – owad i phagos – zjadacz), które jest charakterystyczne dla wielu gatunków, w tym także dla człowieka. Nie mówimy jednak o tradycjach kuchni tajskiej czy kambodżańskiej, ale o pożytecznych owadach. Z powyższego wynika, że entomofagi to owady, które zjadają inne owady ( przepraszamy za tautologię). Przyjrzyjmy się jeszcze trochę terminologii w całym temacie. Oprócz entomofagów istnieją również akaryfagi i najczęściej wszyscy są wrzucani do jednego worka, ale tak nie jest i musimy zrozumieć różnice. Entomofagiczny żywi się owadami, akaryfagiczny żywi się roztoczami. Dlaczego istnieje taki podział, to proste, kleszcze to owady, a pajęczaki to pajęczaki. Dla ogólnego zrozumienia tematu konieczne jest również zrozumienie podziału agentów biologicznej metody ochrony na drapieżniki i pasożyty.
Entomofagiczne parazytoidy
Entomofagiczne parazytoidy mogą być podobne do siebie lub radykalnie różne w wyglądzie. Ich wspólną cechą jest to, że larwy żyją z narządów wewnętrznych żywiciela. Dorosłe owady charakteryzują się skrzydłami i swobodnym trybem życia; żywią się nektarem, dokonując jednocześnie pośredniego zapylania. No i oczywiście hemolimfa owadów, którą samice wydobywają nakłuwając ciało szkodnika swoim ovipositorem. Najczęstszą nazwą takich entomofagów jest jeździec. W literaturze anglojęzycznej najczęściej używany jest termin Parasitic Wasp. Nazwa wynika z podobieństw zewnętrznych, ale główną różnicą między Jeźdźcami jest brak żądła, zamiast którego występuje ovipositor.
Kolejną cechą Jeźdźca jest sposób, w jaki pasożytuje na swoim żywicielu. Istnieją dwa rodzaje pasożytów entomofagicznych: endopasożyty i ektopasożyty.
Endopasożyty
Endopasożyty składają jaja wewnątrz ciała żywiciela i tam się rozwijają. Ciało żywiciela może oznaczać nie tylko osobniki dorosłe, ale także larwy i jaja. Jeźdźce pasożytujące na jajach owadów nazywane są również ovipasożytami. Większość jeźdźców to endopasożyty.
Ektopasożyty
Ektopasożyty to żywiciele, którzy rozwijają się na ciele. Owulacja odbywa się na ciele żywiciela, jeździec najpierw go paraliżuje i składa jaja, najczęściej w miejscu wkłucia. Istnieje również strategia składania jaj na roślinie w miejscach żerowania żywiciela. Owad-gospodarz połyka jaja jeżowca podczas żerowania na roślinie, po czym entomofagiczne potomstwo rozwija się w jelitach gospodarza.
Entomofagi można podzielić na monofagi i polifagi. Monofagi polują tylko na określony gatunek. Polifagi mają szerokie spektrum ofiar.
Wśród Jeźdźców (os pasożytniczych) można wyróżnić popularne i skuteczne gatunki agronomiczne.
- Habrobracon hebetor
- Encarsia formosa
- Eretmocerus eremicus
- Aphidius ervi
- Aphidius colemani
- Diglyphus isaea
- Anagyrus pseudococci
Drapieżniki entomofagiczne
Do entomofagicznych drapieżników należą owady w stadium larwalnym i dorosłym, które żerują i zjadają więcej niż jednego osobnika danego gatunku. Do drapieżników należą różne rzędy owadów i roztoczy (w tym wiele akaryfów). Istnieją również drapieżniki o wąskiej specjalizacji – monofagiczne, które preferują ofiary określonego gatunku. Polifagi mają szerokie spektrum działania.
Wśród entomofagicznych drapieżników możemy wyróżnić popularne i skuteczne gatunki agronomiczne.
- Amblyseius montdorensis
- Amblyseius swirskii
- Hypoaspis miles
- Macrolophus pygmaeus
- Delphastus catalinae
- Cryptolaemus montrouzieri
- Orius laevigatus
- Anthocoris nemoralis
Akarifagi
Akaryfagi pod względem żerowania są podobne do drapieżników entomofagicznych, z tą różnicą, że bazę pokarmową stanowią roztocza.
Wśród akaryfagów znajdują się popularne i skuteczne gatunki agronomiczne.
- Neoseiulus californicus
- Amblyseius andersoni
- Neoseiulus cucumeris
- Phytoseiulus persimilis
Wnioski
Zastosowanie entomofagów jako obrońców swojej szklarni, oranżerii czy ogrodu jest przyjazną dla środowiska metodą walki ze szkodnikami upraw. Natura zadbała już o to, aby każdy szkodnik miał swojego naturalnego wroga, który kontroluje jego populację. Naszym zadaniem jest wykorzystanie tej szansy.
Oczywiście nie można wprowadzać entomofagów losowo, bez przeprowadzenia wstępnej analizy. Aby osiągnąć cel w każdym biznesie, potrzebny jest plan i system. Przede wszystkim należy zrozumieć, kim jest wróg, na jakim zbiorze żyje i jaki jest zakres problemu. Po tym można wyciągnąć jakieś wnioski i skutecznie zaatakować szkodnika. Ale w każdym przypadku entomofagi są najbezpieczniejszym sposobem zwalczania problemu dla przyrody, ludzi i Twoich upraw.